Prendo integratori da circa trent’anni. Significa che assumo sempre gli stessi?No.
Nel tempo ho imparato soprattutto una cosa: quando si parla di integrazione, chiedere “per quanto tempo devo prendere un integratore?” non ha una risposta uguale per tutti i prodotti.
Personalmente utilizzo integratori con continuità, ma li alterno. Ci sono prodotti che scelgo in determinati periodi, altri che utilizzo più a lungo e altri ancora che interrompo quando non ne sento più l’esigenza. È un modo di integrare che ho costruito negli anni, osservando le mie necessità e prestando attenzione a ciò che sto assumendo.
Questo, però, non significa che tutto ciò che è naturale possa essere preso senza limiti. Naturale non è sinonimo di innocuo, così come una maggiore quantità di vitamine, minerali o estratti vegetali non significa necessariamente ottenere un risultato migliore. Anche EFSA ricorda che un consumo eccessivo di integratori può avere effetti indesiderati e che alcuni prodotti possono interagire con i medicinali. European Food Safety Authority . La domanda giusta, quindi, non è soltanto per quanto tempo?, ma anche che cosa sto assumendo, perché lo sto assumendo e in quale quantità?
Non esiste la regola dei 30 giorni
Una convinzione piuttosto diffusa è che gli integratori vadano assunti per un mese, poi sospesi e magari ripresi dopo una pausa. Ma non esiste una regola generale di questo tipo.
Un integratore può contenere vitamine e minerali, aminoacidi, acidi grassi, fibre, estratti vegetali oppure combinazioni di sostanze molto diverse tra loro. La stessa definizione normativa di integratore comprende prodotti estremamente differenti. Ministero della Salute. Di conseguenza, anche la durata dell’assunzione deve essere valutata in relazione al prodotto.
Ci sono integratori pensati per accompagnare un’esigenza circoscritta, altri che possono essere utilizzati per periodi più lunghi e formulazioni per le quali sono previste specifiche avvertenze. Per questo la prima cosa che faccio è molto semplice: leggo l’etichetta.
Dosaggio giornaliero, modalità d’uso e avvertenze non sono dettagli da saltare per arrivare velocemente all’elenco degli ingredienti. Fanno parte delle informazioni necessarie per utilizzare correttamente il prodotto.
Se vuoi approfondire proprio questo aspetto, nell’articolo Come scegliere un integratore di qualità ho spiegato perché, quando confronto due integratori, non mi fermo mai al nome dell’ingrediente scritto sulla parte anteriore della confezione.
Naturale o sintetico: la distinzione non basta
Quando scelgo un integratore, personalmente attribuisco molta importanza alla provenienza degli ingredienti, alla formulazione e alla qualità del prodotto. Ma c’è una precisazione che considero necessaria.
Non possiamo stabilire la durata di utilizzo semplicemente dividendo gli integratori in “naturali” e “sintetici”.
Un prodotto di origine naturale e di qualità controllata può essere una scelta che preferiamo, ma questo non significa automaticamente che possa essere assunto senza limiti. Pensiamo agli estratti vegetali. La loro sicurezza dipende dalla pianta utilizzata, dalla parte della pianta, dal tipo e dalla concentrazione dell’estratto, dalla quantità assunta e anche dagli altri prodotti o medicinali utilizzati contemporaneamente. Il National Institutes of Health sottolinea proprio che “naturale” non equivale necessariamente a sicuro e raccomanda di rispettare le indicazioni d’uso del produttore. ODS. Anche il Ministero della Salute prevede disposizioni specifiche per l’impiego di sostanze e preparati vegetali negli integratori e, in alcuni casi, possono essere necessarie particolari avvertenze.
Quindi sì alla qualità, alla provenienza e alla scelta consapevole degli ingredienti, ma senza trasformare la parola “naturale” in un lasciapassare per assumere qualsiasi cosa, a qualsiasi dose e per qualsiasi periodo.
Perché io alterno gli integratori
Dopo tanti anni, questa è diventata probabilmente la parte più naturale del mio modo di utilizzarli. Non penso all’integrazione come a una lista fissa di prodotti da prendere ogni giorno per tutta la vita. Le mie esigenze non sono sempre le stesse. Cambiano con le stagioni, con l’alimentazione, con i periodi di maggiore attività, con le giornate più impegnative e, inevitabilmente, cambiano anche con l’età. Per questo preferisco alternare gli integratori.
In un determinato periodo posso concentrarmi maggiormente su una certa esigenza; in un altro posso scegliere prodotti differenti. Alcuni possono rimanere nella mia routine più a lungo, mentre altri hanno per me un utilizzo più circoscritto. Non lo considero un protocollo che debba essere seguito da tutti. È il metodo che ho maturato personalmente in circa trent’anni di esperienza con l’integrazione.
E forse è proprio questo il punto che vorrei trasmettere: utilizzare integratori nel tempo non significa necessariamente continuare ad accumularli. A volte significa anche chiedersi se ciò che stiamo prendendo ci serve ancora.
Assumere più integratori insieme richiede ancora più attenzione
C’è una situazione che merita particolare attenzione: quando utilizziamo contemporaneamente diversi prodotti. Due integratori apparentemente molto diversi possono contenere le stesse vitamine o gli stessi minerali. Se guardiamo soltanto il nome commerciale e non confrontiamo le etichette, possiamo non accorgerci che stiamo sommando le quantità dello stesso nutriente. Ed è uno dei motivi per cui “di più” non significa necessariamente “meglio”.
Le linee guida del Ministero stabiliscono livelli massimi di apporto per vitamine, minerali e altre sostanze utilizzate negli integratori. Ministero della Salute
Per me questo significa una cosa molto pratica: quando aggiungo un nuovo prodotto alla mia routine, non guardo soltanto cosa contiene quello. Guardo anche cosa sto già assumendo. È una piccola abitudine che diventa ancora più importante quando utilizziamo prodotti multicomponente.
Un integratore certificato può essere assunto sempre?
Qui farei una distinzione che spesso viene trascurata. La qualità e i controlli sono fondamentali quando scegliamo un prodotto, ma non determinano da soli per quanto tempo possiamo assumerlo. In Italia gli integratori immessi sul mercato sono soggetti alla procedura di notifica dell’etichetta al Ministero della Salute. È però utile sapere che la notifica non equivale a un’approvazione preventiva del prodotto: la responsabilità della conformità alla normativa rimane in capo all’operatore che lo commercializza.
Una certificazione, quindi, può dirci qualcosa sulla qualità o sulle caratteristiche per cui è stata rilasciata. Non significa automaticamente “questo prodotto può essere assunto per sempre”. Per decidere la durata continuo a guardare composizione, dose, indicazioni d’uso, eventuali avvertenze e situazione personale.
Quando è meglio non decidere da soli
Ci sono poi situazioni nelle quali non mi affiderei semplicemente all’esperienza personale. Se si assumono farmaci, se sono presenti patologie, durante gravidanza e allattamento oppure quando si utilizzano contemporaneamente molti integratori, è opportuno confrontarsi con il medico o con un professionista sanitario.
Questo vale anche per i prodotti vegetali. “È naturale” non esclude infatti possibili interazioni con un medicinale. EFSA segnala che gli integratori possono interagire con i farmaci e provocare reazioni avverse; anche la documentazione ministeriale sui botanicals contempla avvertenze specifiche in relazione alla concomitante assunzione di medicinali.
E se durante l’assunzione compare qualcosa di insolito, non vedo alcun motivo per continuare soltanto perché sulla confezione leggiamo “naturale”.
Dopo trent’anni, la mia regola è non avere una regola fissa
Potrebbe sembrare una contraddizione, ma è probabilmente la conclusione più fedele alla mia esperienza. Continuo a utilizzare integratori perché fanno parte delle mie scelte da moltissimo tempo. Non utilizzo però sempre gli stessi prodotti, nelle stesse quantità e per gli stessi motivi. Li alterno. Osservo il periodo che sto vivendo, quello che mangio, le mie abitudini e ciò di cui sento di avere bisogno. Leggo la composizione e rispetto le indicazioni del prodotto.
Soprattutto, non considero un integratore il sostituto di ciò che dovrebbe arrivare prima: alimentazione varia, movimento, riposo e attenzione alle nostre abitudini. Anche EFSA ribadisce che gli integratori devono affiancare e non sostituire una dieta equilibrata e uno stile di vita sano.
È anche il principio da cui sono partita nella guida Integratori: sostenere il proprio organismo in modo consapevole, che ti consiglio se vuoi approfondire il ruolo dell’integrazione prima ancora della scelta del singolo prodotto.
Non sai cosa continuare, sospendere o alternare?
A volte il problema non è trovare un altro integratore. È capire quali prodotti abbiano realmente un posto nella nostra routine. Se vuoi prima imparare a valutare meglio ciò che trovi sul mercato, puoi continuare da Come scegliere un integratore di qualità: è il passaggio che considero più utile prima ancora di chiedersi per quanto tempo assumere un prodotto.
Se stai già assumendo diversi integratori, oppure vuoi iniziare ma non sai come orientarti tra prodotti, composizioni e modalità d’uso, possiamo partire da ciò che stai cercando e dalle tue abitudini. Posso aiutarti a fare ordine tra le diverse possibilità e a capire quali prodotti approfondire, fermo restando che quando la situazione richiede una valutazione sanitaria il riferimento deve essere il medico o il professionista competente.
Ciascun prodotto Snep è garantito per 30 giorni, come indicato nelle condizioni di vendita. La garanzia è applicabile anche alle confezioni vuote, è bene custodire lo scontrino, perché sarà richiesto in caso di rimborso.
Inoltre, l’azienda Snep è socio attivo AVEDISCO. La prima azienda italiana che rappresenta le più importanti realtà industriali e commerciali, italiane ed estere che utilizzano la Vendita Diretta per la distribuzione a domicilio dei loro prodotti/ servizi.
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